在TPE(热塑性弹性体)行业摸爬滚打多年,我见过各种各样的生产状况和问题。最近有不少朋友向我咨询TPE胶料硬得快的问题,这确实是个在生产加工过程中让人头疼的状况。今天,我就结合自己的经验和专业知识,来和大家好好唠唠TPE胶料硬得快到底是怎么回事。
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一、初识TPE胶料与硬化问题
TPE材料因其兼具橡胶的高弹性和塑料的加工性能,被广泛应用于玩具、运动器材、汽车配件、医疗用品等众多领域。在正常的生产和使用过程中,TPE胶料应该具有一定的柔软度和可塑性,方便加工成型。但当胶料硬得快时,不仅会影响产品的外观和性能,还可能导致生产效率降低、废品率增加,给企业带来不小的损失。
二、材料因素导致的TPE胶料硬化
(一)配方组成问题
填充剂含量过高:在TPE配方中,填充剂如碳酸钙、滑石粉等常被用来降低成本或改善某些性能。但如果填充剂含量过高,会占据TPE分子链之间的空间,减少分子链的运动自由度,从而使胶料变硬。而且,填充剂与TPE基体之间的界面作用较弱,在加工过程中容易产生应力集中,加速胶料的硬化。
我曾经遇到过一个案例,一家生产玩具的企业,为了降低成本,在TPE配方中大幅增加了碳酸钙的含量。结果生产出来的玩具手感很硬,弹性变差,而且放置一段时间后,胶料进一步硬化,导致产品出现开裂等问题。
增塑剂选择不当或用量不足:增塑剂的作用是增加TPE分子链之间的距离,降低分子间的作用力,从而提高胶料的柔软度和可塑性。如果增塑剂选择不当,与TPE基体的相容性不好,就无法有效发挥增塑作用。另外,增塑剂用量不足也会导致胶料硬得快。
比如,有些增塑剂在高温下容易挥发或迁移,如果使用了这类增塑剂,在加工过程中增塑剂逐渐损失,胶料就会逐渐变硬。
表格1:不同填充剂含量对TPE胶料硬度的影响
填充剂含量(%) | 初始硬度(邵氏A) | 放置7天后硬度(邵氏A) | 硬度变化值(邵氏A) |
---|---|---|---|
10 | 60 | 65 | 5 |
20 | 70 | 78 | 8 |
30 | 80 | 90 | 10 |
从表格1可以看出,随着填充剂含量的增加,TPE胶料的初始硬度和放置7天后的硬度都明显升高,硬度变化值也增大,说明胶料硬得更快。
(二)材料老化
热氧老化:TPE材料在高温和氧气的作用下,会发生热氧老化反应。分子链会发生断裂、交联等变化,导致胶料的性能下降,硬度增加。在加工过程中,如果设备温度过高或加工时间过长,都会加速热氧老化的进程。
例如在注塑成型过程中,如果模具温度过高或注塑周期过长,TPE胶料在高温下停留时间过长,就容易发生热氧老化,使胶料变硬。
光老化:长期暴露在阳光下,TPE材料会吸收紫外线,引发光老化反应。光老化会导致分子链的降解和交联,使胶料失去弹性,硬度增加。这对于一些户外使用的TPE制品,如户外玩具、遮阳棚配件等,影响尤为明显。
三、加工工艺因素引发的TPE胶料硬化
(一)加工温度控制不当
温度过高:在加工TPE胶料时,如果温度过高,会加速TPE分子链的运动和反应,导致分子链之间的交联程度增加,从而使胶料变硬。同时,高温还可能使增塑剂挥发或分解,进一步降低胶料的柔软度。
比如,在挤出成型过程中,如果机筒温度设置过高,TPE胶料在挤出过程中会受到过高的热作用,导致胶料硬度增加,甚至可能出现焦烧现象。
温度不均匀:加工设备各部位的温度不均匀,会使TPE胶料在加工过程中受到不同的热作用,导致局部交联程度不一致,从而使胶料整体硬度不均匀,部分区域硬得快。
例如,在注塑模具中,如果冷却水道设计不合理,会导致模具各部位的温度差异较大,使注塑成型的TPE制品不同部位的硬度不同,容易出现局部硬化过快的问题。
(二)加工时间过长
停留时间过长:在加工设备中,TPE胶料的停留时间过长,会使胶料受到更多的热和剪切作用,加速分子链的交联和降解,导致胶料变硬。特别是在螺杆挤出机中,如果螺杆转速过低或机筒长度过长,胶料在机筒内的停留时间就会增加。
我曾经遇到过一家企业,由于螺杆转速设置不合理,TPE胶料在挤出机内的停留时间过长,生产出来的胶料硬度明显偏高,而且产品的外观质量也受到了影响。
后处理时间过长:一些TPE制品在加工后需要进行后处理,如热处理、硫化等。如果后处理时间过长,也会使胶料进一步交联,硬度增加。
(三)剪切作用过大
螺杆转速过高:在挤出或注塑过程中,螺杆转速过高会产生强烈的剪切作用,使TPE分子链发生断裂和交联。断裂的分子链可能会重新结合,形成交联结构,导致胶料变硬。
例如,在高速挤出过程中,如果螺杆转速过高,胶料受到的剪切力过大,会使胶料的硬度增加,同时还会影响产品的尺寸精度和表面质量。
模具流道设计不合理:模具流道设计不合理,如流道过窄、转弯半径过小等,会使TPE胶料在流道中受到过大的剪切力,导致分子链的破坏和交联,使胶料硬得快。
表格2:不同加工温度对TPE胶料硬度的影响
加工温度(℃) | 初始硬度(邵氏A) | 加工后放置24小时硬度(邵氏A) | 硬度变化率(%) |
---|---|---|---|
160 | 65 | 68 | 4.6 |
180 | 70 | 75 | 7.1 |
200 | 75 | 82 | 9.3 |
从表格2可以看出,随着加工温度的升高,TPE胶料的初始硬度和加工后放置24小时的硬度都升高,硬度变化率也增大,说明加工温度过高会加速胶料的硬化。
四、储存条件对TPE胶料硬化的影响
(一)温度影响
高温储存:TPE胶料在高温环境下储存,会加速其热氧老化反应,使分子链的交联程度增加,从而导致胶料变硬。特别是在夏季,如果仓库温度过高,又没有采取有效的降温措施,TPE胶料很容易出现硬化问题。
我曾经去过一家企业,他们的仓库没有安装空调,夏季仓库温度经常达到40℃以上。结果储存的TPE胶料在短时间内就出现了明显的硬化现象,无法正常使用。
温度波动:储存温度的频繁波动也会对TPE胶料产生不利影响。温度的波动会使胶料内部的分子链不断发生膨胀和收缩,导致分子链之间的作用力发生变化,加速胶料的老化和硬化。
(二)湿度影响
高湿度环境:在高湿度环境下,TPE胶料容易吸收水分。水分会与TPE分子链发生作用,影响分子链的运动和排列,导致胶料的性能下降,硬度增加。而且,水分还可能促进胶料的氧化反应,加速老化。
例如,在一些潮湿的地区,如果TPE胶料没有密封储存,很容易吸收空气中的水分,出现硬化和发粘等问题。
湿度变化:湿度的频繁变化也会使TPE胶料反复吸湿和失水,导致胶料内部产生应力,影响其性能和硬度。
(三)光照影响
阳光直射:如果TPE胶料长期暴露在阳光下,紫外线会引发光老化反应,使胶料变硬、变脆。特别是对于一些透明或浅色的TPE胶料,光照的影响更为明显。
比如,一些户外存放的TPE原料包装袋,如果长时间受到阳光直射,里面的胶料很快就会出现硬化现象。
灯光照射:一些强光灯具,如汞灯、钠灯等,也会发出紫外线,对TPE胶料产生光老化作用。在仓库或生产车间中,如果使用了这类灯具,且没有采取防护措施,也会加速胶料的硬化。
五、解决TPE胶料硬得快问题的措施
(一)优化材料配方
合理调整填充剂含量:根据产品的性能要求和成本预算,合理选择填充剂的种类和用量。在保证产品性能的前提下,尽量减少填充剂的含量,以提高胶料的柔软度和可塑性。
例如,对于一些对柔软度要求较高的玩具产品,可以将碳酸钙的含量控制在10% – 15%之间。
选择合适的增塑剂:选择与TPE基体相容性好、挥发性低、耐热性强的增塑剂。同时,根据产品的使用环境和要求,合理确定增塑剂的用量。
比如,对于一些需要在高温环境下使用的TPE制品,可以选择耐高温的增塑剂,如聚酯类增塑剂。
(二)改进加工工艺
精确控制加工温度:根据TPE材料的特性和产品的要求,精确设置加工设备的温度。在加工过程中,要实时监测温度变化,确保温度的稳定性。
例如,在注塑成型过程中,可以通过安装温度传感器和温度控制器,精确控制机筒温度、喷嘴温度和模具温度。
优化加工时间和剪切作用:合理调整螺杆转速、注塑速度、挤出速度等参数,控制TPE胶料在加工设备中的停留时间和受到的剪切力。避免加工时间过长和剪切作用过大。
比如,在挤出成型过程中,可以通过优化螺杆设计,减少胶料在机筒内的停留时间;在注塑成型过程中,可以根据产品的尺寸和形状,合理调整注塑速度和保压时间。
(三)改善储存条件
控制储存温度和湿度:将TPE胶料储存在干燥、通风、阴凉的地方,避免阳光直射和高温环境。可以使用空调、除湿机等设备,控制仓库的温度和湿度在合适的范围内。
一般来说,TPE胶料的储存温度应控制在20℃ – 30℃之间,相对湿度应控制在50% – 70%之间。
密封包装:对TPE胶料进行密封包装,防止其吸收水分和受到光照的影响。可以使用防潮袋、铝箔袋等包装材料,确保胶料的质量。
六、总结
TPE胶料硬得快是一个由多种因素共同导致的问题,涉及到材料配方、加工工艺和储存条件等多个方面。作为从业者,我们要深入了解这些因素之间的相互关系,通过优化材料配方、改进加工工艺和改善储存条件等措施,来解决TPE胶料硬得快的问题,提高产品的质量和生产效率。
在实际生产中我们还需要根据具体情况进行灵活调整和优化。同时,要加强与供应商和客户的沟通与合作,及时反馈和解决问题,共同推动TPE行业的发展。希望今天的分享能对大家有所帮助,让我们在TPE的世界里不断探索和进步!
相关问答
问:如何判断TPE胶料硬得快是材料本身的问题还是加工工艺的问题?
答:可以通过一些简单的实验来进行初步判断。比如,取同一批次的TPE胶料,分别在不同的加工设备和工艺条件下进行加工,观察胶料的硬化情况。如果在不同的加工条件下,胶料都硬得快,那么很可能是材料本身的问题;如果在不同的加工条件下,胶料的硬化情况有明显差异,那么可能是加工工艺的问题。另外,还可以对胶料进行成分分析和性能测试,如检测填充剂含量、增塑剂含量、分子量分布等,以确定材料是否存在问题。
问:在解决TPE胶料硬得快问题时,如何平衡成本和质量?
答:在解决TPE胶料硬得快问题时,确实需要考虑成本和质量之间的平衡。一方面,不能为了降低成本而忽视质量问题,否则可能会导致产品不合格,造成更大的损失。另一方面,也不能盲目追求高质量而增加不必要的成本。可以通过优化材料配方,选择性价比高的原材料;改进加工工艺,提高生产效率,降低能耗和废品率;合理控制储存条件,减少胶料的损耗等方式,在保证质量的前提下,尽可能降低成本。
问:对于已经硬化的TPE胶料,还有办法恢复其柔软度吗?
答:对于已经硬化的TPE胶料,恢复其柔软度比较困难,但可以尝试一些方法。如果硬化程度较轻,可以将胶料在适当的温度下进行二次加工,如重新挤出或注塑,在加工过程中可能会使部分交联结构打开,恢复一定的柔软度。但如果硬化程度较重,交联结构已经非常稳定,那么恢复柔软度的可能性就很小了。建议将硬化的胶料作为废料处理,重新采购新的胶料进行生产。
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